Ya tenemos los premios que, cada año, TripAdvisor otorga en forma de lista a los destinos más populares y preferidos por los viajeros y usuarios de este portal de viajes. El website con cabeza de buho tiene en cuenta, a la hora de elaborar esta clasificación, los lugares turísticos más votados y con opiniones más favorables, así como, en esta ocasión, aquellos a los que una mayoría quiere volver una vez que las fronteras se abran de nuevo. Vamos a echar un vistazo a los mejores destinos del sudeste asiático para Best of the Best/Tripadvisor.
No faltan en la lista, Best of the Best, las capitales europeas o los destinos de playa. Pero, nosotros vamos a prestar atención a los que del sur de Asia, ocupan un puesto destacado en tan importante clasificación.
Dentro del listado de lugares más populares, tenemos en primera posición a la siempre de moda isla indonesia de Bali. En un meritorio sexto lugar encontramos a una de mis ciudades favoritas, Hanoi, capital de Vietnam. Más abajo, en el octavo puesto, no podía faltar la populosa y excitante capital de Tailandia, Bangkok. Los puestos 11 y 12 son para la recoleta Hoian, en Vietnam, y la jemer Siem Reap, emplazamiento de los templos de Angkor. Finalmente, encontramos la isla tailandesa de Phuket en una merecida décimocuarta posición.
No podía faltar alguno de los numerosos parques naturales de esta parte del mundo de entre los 25 que conforman la lista de parques nacionales más populares. Y la fortuna merecida recayó en el vietnamita Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang. El mayor y más extraordinario paisaje kárstico del planeta que, con su espectacular orografía, seduce cada año a miles de visitantes.
Me asombra que ninguna playa del sudeste asiático haya merecido posicionarse junto a las 25 más deseadas como destino por los usuarios de TripAdvisor. Ante tamaña injusticia no me resisto a recordaros que yo tengo mis favoritas en Tailandia o Vietnam, y que podéis echarles un vistazo visitando los links.
1 Bali, la joya hindú de Indonesia – Best of the Best/TripAdvisor
No conozco muy bien Bali y siendo un lugar extraordinariamente bello y merecedor de una o mil visitas, sigo siendo reticente a abandonarme un tiempo en sus latitudes. Tengo que reconocer que es el destino deseado de «honeymooners», mochileros con ínfulas ascéticas, surferos y buscadores de la paz interior, pero… no es mi Sanngri-la. ¡Qué le voy a hacer!
Pese a todo, seguro que disfrutaréis de playas como las de Nusa Dua o Kelingking. Ascender al volcán Agung, es otro de los imprescindibles, así como visitar los innumerables templos y arrozales. Recorrer la isla en moto, hacer un curso de cocina local, tomar un baño en alguna cascada, visitar reservas naturales, rafting, biking, escalada, tirolina… Sin duda, puedes gastar todas tus vacaciones en esta isla sin llegar a aburrirte.
6 Hanoi, la caótica y colonial capital de Vietnam – Best of the Best/TripAdvisor
Es, la ruidosa «Hanoisy», una de las ciudades del sudeste asiático preferidas por el viajero más bohemio que gusta de recorrer el mundo ligero de equipaje. Urbe caótica aunque mucho más amable que su rival sureña Saigón. El Old Quarter o barrio antiguo, emplazado en el centro de la ciudad, es el paraíso de jóvenes mochileros y en general de viajeros que gusten de sociabilizar y compartir unas baratas cervezas al caer la tarde.
Es también Hanoi un templo gastronómico, cuna del famosísimo Pho Bo, plato nacional vietnamita.
Pocas ciudades del sudeste asiático se dejan recorrer plácidamente, disfrutando de su clásico urbanismo e innumerables atracciones, sin necesidad de usar medio de transporte. A un paso de hotel tendremos el lago Hoàn Kiếm y su torre de la tortuga, la catedral de San José o los teatrillos de titeres de agua. Caminar a la puesta de sol observando a locales y forasteros disfrutar de los parques ý jardines es uno de mis pasatiempos preferidos.
En la entrada que dediqué a la anciana Hanoi tenéis las diez atracciones turísticas principales de la ciudad.
8 Bangkok. Gastronomía, cultura y vida nocturna. Best of the Best/TripAdvisor
Es Bangkok el principal destino turístico del sudeste asiático y, sin duda, la ciudad más excitante en cuanto a vida nocturna de toda la región.
Cuando viajes al sudeste asiático debes de comenzar por la capital del Siam. Cualquiera que sean tus propósitos viajeros, verás allí siempre superadas tus expectativas. Por más que regreses una y otra vez (que lo harás) siempre tendrás un rincón por descubrir y una experiencia nueva por vivir.
Es Bangkok mi base de operaciones cada vez que marcho a Asia a hacer turismo. La primera semana de vacaciones la dedico a descansar (si la ciudad me lo permite), comer como un maharajá, andar por sus calles, visitar los mercados, rezar en sus templos, correr por sus parques y disfrutar de la vida nocturna más canalla.
Qué decir de la noche de Bangkok que no hayamos dicho ya… Quieras lo que quieras, busques lo que busques lo tienes tras el ocaso a la ribera del Chao Praya. El viajero más golfo disfrutará de los mejores clubes y bares, de sus barrios rojos, salones de masaje, «rooftop bars», discotecas y, si se desea, con la mejor compañía.
Podéis echar un vistazo a estas entradas que dan un repaso a Bangkok y su noche.
2.Bangkok, ciudad del vivio o mucho más
11 Hoian. La ciudad más bonita del mundo. Best of the Best/TripAdvisor
Hoian es una pequeña y muy turística ciudad vietnamita que se emplaza en el centro geográfico del país, junto a la moderna Da Nang. Para muchos, Hoian no deja de ser un parque temático demasiado explotado turísticamente. Para otros esta preciosa localidad, que parece vivir anclada en su pasado colonial y mercantil, es una de las ciudades más bellas del mundo.
El casco antiguo de Hoian, que ha merecido ser declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco, es uno de los lugares más pintorescos que he visitado. Será Hoian, junto a Luang Prabang (Laos), una de las dos ciudadelas cuyo urbanismo más os haga evocar el pasado colonial de estas tierras, de la Indochina, cuyo patrimonio arquitectónico se encuentra tan dañado.
Aunque se puede disfrutar allí de unas playas salvajes y bellísimas, así como de ruinas del antiguo reino de Champa (My Son), Hoian es su casco antiguo. Calles en los que antiguos puentes y edificios de influencia china comparten vecindad con otros de arquitectura colonial. Calles que al atardecer se iluminan con la tenue luz de farolillos que dispersan sombras chinescas. Aromas a incienso, velas, especias y sabrosas comidas flotan en el aire. Es Hoian un lugar para pasear, andar, observar, dejarse embriagar por esa atmósfera mágica. Es viajar no solo en la distancia, sino también en el tiempo.
Sin duda, Hoian es un lugar muy turístico. No podréis disfrutarlo en soledad, al menos en condiciones normales. Peaje que tendréis que pagar aunque os pese.
En la siguiente entrada cuento mi primera visita a Hoian
12 Siem reap – Templos de Angkor, Camboya. Best of the Best/TripAdvisor
¿Quién no ha oído hablar de los templos de Angkor? Uno de los conjuntos monumentales más extensos del mundo, si no el que más. Construido por los jemeres, amos y señores del sudeste asiático entre los siglos IX y XIII.
Siem Reap es la ciudad junto a la que se encuentran los templos y en la que tendréis que hospedaros. Pequeña urbe plagada de hoteles, bares y restaurantes que vive de y para las ruinas jemeres.
Si vais a Camboya pasaréis por Siem Reap y visitaréis todas las ruinas.. o casi. Angkor Wat, Angkor Tom, Bayón… nombres que ya conocemos y que labrados en piedra evocan un lejano pasado de emperadores, reyes y reinos perdidos…
Para visitar los templos de Angkor os harán falta 4 o 5 días… al menos. Existen dos circuitos, uno largo y otro corto en los que podréis gastar un par de días en compañía de algún conductor de tuc tuc. Yo visité todos los templos en bici, lo que fue una experiencia agotadora.
Al margen de los templos, Siem Reap ofrece un museo de imprescindible visita para entender lo que vamos a ver en el parque arquológico. Pub Street será el lugar en el que acabar la jornada junto a unas frías cervezas y la mejor compañía.
Aquí hablo de Siem Reap y otros destinos de la bella Camboya.
14 Isla de Pukhet. Tailandia. Best of the Best/TripAdvisor
Phuket es una ciudad, isla y provincia de Tailandia que duerme a orillas del mar de Andamán. Poco se hará necesario decir sobre la, probablemente, más turística isla de Tailandia. Si quieres disfrutar de la vida nocturna a niveles similares a Pattaya o Bangkok sin renunciar al turismo de sol y playa… éste es tu destino.
En la playa de Patong se concentran bares, clubes y, en definitiva, la mayor parte de la vida nocturna de la isla. Patong es Bangla Road, la conocida calle peatonal por la que cada noche circula la fauna que da vida a la ciudad. Putas, ladyboys, camareras y gogós; comerciantes, chefs callejeros, «freelancers», buscavidas, turistas.. muchos turistas… se dejan ver a partir de las seis hasta bien entrada la madrugada. Busca un buen bar en el Tiger Complex, pide una cerveza y cruza miradas con alguna señorita de esas encaramadas a unos altos tacones. La suerte está echada y has comprado todas las papeletas.
Naturalmente, Phuket no es sólo vida nocturna, tenemos también bonitas playas, mercadillos callejeros, templos, el gran Budha e incluso parques nacionales como el de Khao Phra Thaeo.
Espero veros por alguno de estos maravillosos lugares tan pronto como sea posible.
¡Buen viaje!