Hemos decidido visitar Tailandia. Disponemos de una semana, quizá dos, y no vemos la hora de dirigirnos hacia nuestro destino preferido. Si no es tu primera vez en el país, ya conocerás como llegar a la ciudad del vicio por excelencia. Si es tu primera vez, estarás buscando información en la red. No te costará mucho encontrarla. Ir desde Bangkok hasta Pattaya es de lo más sencillo y barato. Repasemos algunas de las opciones que tenemos fácilmente a nuestro alcance.
A Pattaya podemos llegar en coche, taxi, Grab (como Uber), minivan, autobús, tren o incluso en avión. Como verás, tenemos diversos vehículos, puntos de partida, trayectos y precios. Vamos a repasar todas las alternativas para que elijas la que prefieras.
Antes de meternos en harina, no está de más advertir de los pequeños timos que podemos sufrir al contratar medio de transporte.
Evita timos
Los billetes para ir de un lugar a otro en cualquiera de los destinos del sudeste asiático, se pueden comprar en hoteles y agencias situadas en las zonas turísticas. En este caso pagarás un sobreprecio. A cambio, te recogerán en el hotel y el coste es «el que es»: si te conviene lo pagas y si no, miras en otro lugar. Es una buena idea preguntar en tres o cuatro hoteles y comprar ticket en el que lleve la comisión más baja.
Si te armas de valor y decides acercarte a la estación más cercana o llamar a un taxi, puede ocurrir que te cobren más de lo normal. Es importante conocer la tarifa de antemano y hacerlo saber. Aún así, comprobarás con estupefacción que te intentarán timar: da lo mismo que anuncien el precio en un cartel, no tienen pudor en el engaño. Para un thai eres un «farang» acaudalado y debes pagar de más. Esto no siempre ocurre, aunque sí con mucha frecuencia. Para mí es un reto el ir evitando estos pequeños timos, me llena de satisfacción el esquivarlos, aunque me cueste más de un dolor de cabeza y a que el ahorro sea en ocasiones ridículo.
De Bangkok a Pattaya en autobús
Ir de Bangkok a Pattaya en autobús es la forma más habitual, fácil y económica. Hay autobuses de segunda, sin aire acondicionado y que tardan unas tres horas haciendo múltiples paradas. Desaconsejo esta opción por barata que sea, excepto que seas un mochilero que busque disfrutar del contacto con los nativos.
Lo ideal y más cómodo es tomar un autobús de primera clase con aire acondicionado. El precio es de tan solo 120 baths (3,50€ aprox.) y salen de las distintas estaciones de la ciudad y desde el mismo aeropuerto de Suvarnabhumi.
De Suvarnabhumi a Pattaya en autobús
Si no tienes intención de gastar algunos días en Bangkok y prefieres partir directamente hacia Pattaya tan pronto como aterrices en Tailandia, no hay problema. Desde la terminal de autocares del aeropuerto de Suvarnabhumi tenemos un autobús que desde las 7:00 de la mañana y cada hora (hasta las 22:00) se dirige hacia Pattaya.
Cuando salgas al «hall» de llegadas mira las indicaciones y baja hasta la terminal de autobuses en la primera planta (Fl. 1). Una vez allí, te diriges hasta el mostrador en el que puedas leer Pattaya. Compras un billete por 120 baths (20/50 baths extra si llevas una segunda maleta) y esperas la hora de salida.
El autobús es el numero 389, vehículo de color azul. Puedes encontrar más información en su website.
Junto a la terminal tienes una zona de comidas (Suvarnabhumi Street Food) en la que podrás hacer tiempo y reponer fuerzas.
El viaje dura entre 1,5 y 2 horas por una moderna autopista y prácticamente en linea recta.
Son tres los puntos en los que podrás bajarte al llegar: frente a King Power, en la zona sur frente a Big C o en las oficinas de la empresa en Thappraya Rd.
Puedes volver al aeropuerto con la misma compañía. Las salidas son desde sus oficinas en Thappraya Rd.
Desde el centro de Bangkok a Pattaya en autobús
En Bangkok, tenemos «básicamente» tres estaciones de autobuses. Una situada al norte (Mochit), en la zona de Chatuchak (se llega fácilmente en metro). Otra al este: Ekkamai, te puedes acercar en el skytrain (BTS) y una tercera al sur: Sai Tai Mai.
Podemos tomar el autobús que salga de la terminal más cercana, aunque lo más recomendable es hacerlo en la situada al este de la ciudad.
-Desde la estación este, situada en la soi 63 de Sukhumvit, salen autobuses cada 30 minutos y desde las 5 a las 23h. El precio del billete es de 120baths.
-Desde la estación norte, la de Mochit, tenemos autobuses desde las 4:30 hasta las 20h. El bus parte cada 30 minutos aproximadamente.
-Desde la terminal sur parten de las 5:30 a las 19:30 cada dos horas.
En estas últimas estaciones el precio es similar, aunque no está de más mirar las tarifas actualizadas desde webs como 12go o Rome2rio
La duración del viaje dependerá del tráfico. De dos a tres horas.
De Bangkok a Pattaya en minivan (furgoneta)
Una forma muy común de transporte interurbano en cualquier país del sudeste asiático es la furgoneta. Se trata de unos vehículos de unas 9 plazas, algo estrechas pero confortables y que suelen comunicar destinos turísticos. Son muy utilizadas por turistas o viajeros que están dispuestos a pagar un poco más por un trayecto más rápido y con más cortas esperas. Otra ventaja es que el viaje en «minivan» se puede contratar en los barrios mochileros o en la mayoría de hoteles, pudiendo pasar a recogerte por tu alojamiento.
En Bangkok hay varias paradas de furgonetas. La principal se encontraba junto al caótico monumento a la victoria, aunque ahora se emplazan cerca de las estaciones de autobuses.
-En Mochit, frente a la estación de autocares y bajo la autovía tenemos una importante a tener en cuenta.
-En Makkasan, estación del metro que viene del aeropuerto, 12go tiene su propia parada de furgonetas de lujo.
-De Ekkamai (este) y Sai tai Mai (sur) también salen furgonetas con destinos en esas direcciones.
Los tickets se que venden en los hoteles con servicio de recogida no bajarán de los 400 baths (11€) el trayecto. Desde Makkasan, 12go los ofrece a 280 baths (8€). Desde la terminal norte el viaje es algo más barato y puedes encontrar billete por unos 200 baths (6€).
La furgoneta es una alternativa al autobús a tener en cuenta, puede merecer la pena si prefieres viajar en pequeños grupos y con la comodidad de que te recojan. También ahorrarás una media hora en el trayecto. Como punto negativo, comentar que quizá sean menos seguras que el autobús.
De Bangkok a Pattaya en taxi o Grab
Si eres un viajero especialmente cómodo y no te importa pagar bastante más, la flexibilidad del taxi puede ser de gran ayuda para ti. Realmente, yo no encuentro muchas ventajas en usar este medio de transporte para viajes interurbanos, excepto que seas novato y no quieras complicarte la vida. En cualquier caso, dadas las alternativas que hay (puedes ir desde tu hotel en una moderna «minivan» por una fracción del precio que te cobrará un taxista) yo sólo utilizaría el taxi por razones de urgencia o de extrema necesidad.
Desde Bangkok (Khao San Rd, por ejemplo) la tarifa habitual es de 1500 baths (42€) más los peajes de la autopista. Prepárate a regatear con el taxista y reza porque no te time (que ésa es otra). Trayecto de unas dos horas (según tráfico)
Desde el aeropuerto el precio es de 1000 baths (28€) más los peajes. Aquí, las posibilidades de ser timados son menores. La duración del viaje es de unos 80/90 minutos.
El precio de los peajes es de unos 60 baths (1,70€).
Grab
Grab es una empresa que ofrece transporte privado urbano principalmente, aunque en el caso que nos ocupa también interurbano. Podemos descargar la app y contratar viaje a Pattaya por unos 1600 baths.
Recomiendo el uso de esta aplicación por todo el sudeste asiático para transporte urbano. Evitas pequeños timos, ya que el precio está cerrado. Para cubrir distancias mayores no la tendría en cuenta, ya que los precios son más altos.
También se puede contratar transporte privado (pirata) en las zonas turísticas. Se puede conseguir mejores precios que con un taxi covencional, aunque los riesgos siempre serán mayores. Opción reservada al viajero más veterano.
De Bagkok a Pattaya en tren
Pues sí, también podemos ir hasta Pattaya en tren desde la estación de ferrocarriles de Bangkok. Si eres un amante del transporte sobre raíles sólo tienes que acercarte hasta Hua Lamphong, comprar el billete y saltar dentro del tren.
Los coches no llevan aire acondicionado. Un ventilador y la ventanilla abierta se encargan de refrigerar a los resignados pasajeros. Son sólo dos los trenes que con frecuencia diaria parten hasta Pattaya:
1 El rápido que sale a las 6:45 y llega a las 9:13
2 El ordinario que parte a las 6:55 y llega a las 10:34
Los billetes son sumamente baratos: el de tercera clase cuesta 31 baths (0,90€) y 71 (2€) el de segunda.
Los trenes suelen llevar retraso y sin duda no es la forma más práctica de ir a Pattaya. Pero los amantes del ferrocarril somos gente rara.
Comentar que para el año 2023/24 se anuncia un nuevo tren de alta velocidad que unirá los aeropuertos de Bangkok con Pattaya y su aeropuerto. Moderno ferrocarril que sin dudad será la mejor forma de acercarnos a Pattaya desde la capital.
Ir a Pattaya en avión
Pattaya está realmente cerca de Bangkok (sólo 150km) y como es normal no hay vuelos directos. Realmente, ir en avión en un vuelo de menos de 10 minutos no tiene ningún sentido. Y más teniendo en cuenta las esperas y que el aeropuerto se encuentra a 40km de Pattaya.
Más sentido tiene que vueles desde tu país hasta el aeropuerto de U-Tapao (Pattaya), con escala en algún «hub» como Kuala Lumpur. También podrás volar hasta Pattaya si te encuentras en algún país vecino, siendo está una opción muy interesante y barata.
Y éstos son los distintos medios de transporte para llegar a nuestro deseado destino: Pattaya, la ciudad reina del ocio para adultos en Tailandia. Visitarla es realmente fácil y barato.
¡Disfruta del viaje!